13 jonge vrouwen zullen zich binnenkort voor de rechtbank in Gent moeten verantwoorden omdat ze honderden mannen hebben opgelicht via valse profielen op sociale media. De vrouwen, die bij de feiten niet ouder dan 18 of 19 jaar waren, deden zich voor als escortdames, of luxe prostituees. Een groep meisjes verdiende tienduizenden euro’s door zich valselijk uit te geven als escorte. Honderden mannen lokten ze in de val met valse profielen op sociale media.
Ze haalden voor hun valse profielen foto’s van het internet en konden zo mannen afpersen voor in totaal tienduizenden euro’s. Ze moeten zich verantwoorden voor oplichting, diefstal en het deel uitmaken van een criminele vereniging.
De zaak kwam drie jaar geleden aan het licht toen een vijftiger aangifte deed, nadat hij 20.000 euro verloren had. Het proces start in mei, er zijn 13 beklaagden en 8 slachtoffers stelden zich burgerlijke partij.
Het begon als grap
De vrouwen waren bij de feiten niet ouder dan 18 of 19 jaar. Kopstuk van de bende uit Gent kon andere meisjes op haar school overtuigen om mee in haar project te stappen. De vrouwen beweerden dat alles opgestart was als grap. Ze gingen kijken wat er zou gebeuren. Al vrij snel werd het een goed draaiende zaak van tienduizenden euro’s.
Jarenlang troggelden ze geld af door mannen via Facebook te benaderen. Kopstuk van de bende is de 22-jarige O.E. uit Gent. Zij begon met de zwendel en porde andere meisjes aan mee te doen. Eerst lieten de meisjes zich uitbetalen in cadeaubonnen van Zalando of Bol.com. Daarna probeerden ze geld af te troggelen via stortingen, waarvoor ze de rekeningen van ‘money mules’ gebruikten. Om de valse profielen aan te maken, gebruikten ze foto’s van buitenlandse vrouwen, maar ook van Sarah Puttemans (24), influencer en vriendin van Viktor Verhulst.
Hoeveel slachtoffers de meisjes in het totaal maakten, is niet helemaal duidelijk. Een tiental mannen diende een klacht in, maar veel slachtoffers stelden zich geen burgerlijke partij in de zaak. Uiteindelijk stelden zich acht personen burgerlijke partij. De zaak wordt behandeld bij de correctionele rechtbank van Gent op 23 mei.
O.E. is 22 en kan er nu al van uitgaan dat ze de komende twintig jaar volgens een strikt afbetalingsplan zal moeten leven. Ze wordt vervolgd als kopstuk van een dertienkoppige meisjesbende die meer dan 300 keer mannen in totaal 100.000 euro lichter maakte door zich op Facebook voor te doen als escortes.
“Hey, ik ben Lore. Voor 150 euro krijg je 3 uur all-in.” Dat was de boodschap die een groep Oost-Vlaamse vriendinnen maandenlang stuurden naar honderden mannen. Hun plan was simpel: met valse profielen seks aanbieden, om zo mannen op te lichten en meer dan 200.000 euro op te strijken. Het ging vlot – tot de bende foto’s van influencer Sarah Puttemans (24) gebruikte. Een reconstructie van de valse beloftes die eindigden in meer dan 300 lege portemonnees. “Ze roken het snelle geld.”
“Omdat het valentijn is, ga ik wat korting geven voor iedereen die z’n eerste date bij me boekt”, schrijft een zekere Lore Van Hove op Facebook. Het is 14 februari 2021 en de belofte van Lore is helder: “150 euro voor 3 uurtjes all-in.” De volgende zin is al iets zakelijker: “Op de eerste dates betaal je altijd online. Eenmaal je klant bent cash.” Talloze mannen reageren enthousiast op het bericht van de knappe, schaars geklede dame. Ze had een deel ervan ook al zelf gecontacteerd. Ze verklaarde een escort te zijn en stuurde hen meerdere selfies om te tonen wat ze in huis had….
En dan werd het stil. Het profiel van Lore was niet meer te bekijken, er konden geen berichten meer gestuurd worden. De man werd geblokkeerd en hij was niet de enige.
Bronnen